O ex-jogador do DE, Jay Emmanuel-Thomas, foi condenado a quatro anos de prisão por seu envolvimento em um esquema de contrabando de drogas. Ele já havia se declarado culpado em uma audiência há duas semanas, que investigava seu envolvimento no contrabando de cannabis no Reino Unido. O atacante foi detido em setembro do ano ado, depois que Agência Nacional de Crimes inglesa o interceptou com 60 quilos de drogas em um voo que chegava da Tailândia. Após negar seu envolvimento anteriormente, o jogador assumiu a culpa do crime.
A negativa da ligação de Emmanuel-Thomas com o caso de importação de drogas aconteceu ainda em setembro, em uma audiência no Tribunal de Magistrados de Carlisle. Meses depois, mudou sua declaração de culpa alegando evasão fraudulenta da proibição de importação de cannabis no Tribunal da Coroa de Chelmsford. Na audiência que definiu a prisão do atleta, o advogado, de Emmanuel-Thomas, Alex Rose afirmou que ganho financeiro do atleta no esquema foi de 5 mil euros (R$ 32 mil).
Rose disse ainda que o réu era pai de dois filhos e cometeu um “erro catastrófico de julgamento”. Ele disse que um “período sem contrato levou a dificuldades financeiras muito significativas” e que ele “sucumbiu à tentação”. A detenção de Emmanuel-Thomas ocorreu com a detecção das malas com drogas, avaliadas em cerca de R$3,8 milhões, no Aeroporto de Stansted em 2 de setembro. A namorada e uma amiga do jogador voltavam com ele da Tailândia e também foram presas, acusadas pelo mesmo crime. Ambas negaram estar envolvidas, tendo sido enganadas. As acusações contra elas foram retiradas pela promotoria com a análise do celular do atleta. A conclusão foi que elas pensaram estar importando ouro, não cannabis.
O jogador de 34 anos havia se transferido há pouco tempo para o time escocês Greenock Morton. Pouco depois da detenção, o clube publicou um comunicado oficial anunciando a rescisão do seu contrato. Greenock Morton FC pode confirmar que o contrato de Jay Emmanuel-Thomas foi rescindido com efeito imediato. O clube não fará mais comentários sobre o assunto – divulgou em nota. Emmanuel-Thomas defendeu o DE durante todas as fases das categorias de base. Chegou aos londrinos com apenas oito anos e venceu a FA Youth Cup como capitão do time aos dezoito, em 2009. No ano seguinte ou a fazer parte do elenco principal, mas pouco jogou e deixou o clube.
